Por qué mi perro se come su caca y cómo conseguir que deje de hacerlo

Si tu perro se come su caca, no es un bicho raro: la coprofagia es un comportamiento bastante frecuente, sobre todo en cachorros, y casi siempre tiene una explicación. Las causas más habituales son la curiosidad, el aburrimiento, el hambre o una dieta que no le sacia, haber aprendido que así llama tu atención o haber sido castigado por hacer sus necesidades en casa. Se corrige recogiendo enseguida, enseñándole un buen "deja" y dándole más ocupación, pero si aparece de repente en un perro adulto conviene una revisión veterinaria.

Por qué los perros se comen las heces

Para nosotros es asqueroso; para un perro, las heces son un objeto con olores muy interesantes. Estas son las razones más comunes:

• Exploración en cachorros. Los cachorros lo prueban todo con la boca. Además, las madres limpian a sus crías comiéndose sus heces durante las primeras semanas, y algunos cachorros imitan ese comportamiento.
• Aburrimiento. Un perro que pasa muchas horas solo o con poca actividad busca entretenimiento donde puede.
• Hambre o dieta poco saciante. Si come poco, muy rápido o un alimento que se digiere mal, las heces aún conservan restos y olor a comida.
• Llamar tu atención. Si cada vez que se acerca a la caca tú gritas y corres detrás, puede convertirlo en un juego.
• Castigos previos. Un perro al que se ha reñido por hacer pis o caca en casa puede aprender a "hacer desaparecer las pruebas".
• Estrés o ansiedad, por ejemplo en perros que pasan mucho tiempo encerrados.

Causas médicas que hay que descartar

Si tu perro nunca lo había hecho y empieza de repente, sobre todo si es adulto o mayor, piensa en el veterinario antes que en la educación. Algunas situaciones aumentan el apetito o hacen que aproveche peor la comida:

• Problemas digestivos que impiden absorber bien los nutrientes.
• Parásitos intestinales.
• Enfermedades que dan más hambre, como la diabetes o algunos trastornos hormonales.
• Algunos medicamentos que abren el apetito.
• En perros mayores, desorientación por envejecimiento.

Si además adelgaza, tiene diarrea, come con ansia o bebe más de lo normal, cuéntaselo al veterinario.

Se come la caca de otros perros o la del gato

Comerse las heces de otros perros en la calle o el parque tiene un riesgo añadido: puede contagiarse de parásitos intestinales y de algunas infecciones. Es uno de los motivos por los que conviene mantener al día la desparasitación; aquí tienes la guía de garrapatas, pulgas y desparasitación.

La caca del gato es especialmente atractiva para muchos perros porque el pienso de gato es muy rico en proteína y grasa y sus heces huelen a eso. Además de las posibles infecciones, puede tragar arena del arenero, que no le conviene. Lo más eficaz es poner el arenero donde el perro no llegue: en un sitio elevado, detrás de una puerta con una rendija por la que solo quepa el gato o con un arenero cubierto con la entrada hacia la pared.

Se come su vómito

Es otro hábito que nos da reparo, pero en el mundo canino es normal: si vomita comida casi sin digerir, para él sigue siendo comida. No suele ser peligroso en sí, pero conviene retirar el vómito rápido y fijarse en por qué ha vomitado. Si se repite, consulta qué significa cada tipo en perro vomita amarillo o espuma blanca.

Cómo conseguir que deje de hacerlo

No hay un truco mágico, pero combinar estas medidas suele funcionar:

1. Recoge enseguida. Es lo más eficaz. Si no tiene acceso a las heces, no puede comérselas, y con el tiempo el hábito se apaga. En el jardín, revisa varias veces al día.
2. Pasea con correa en las zonas donde lo hace, para poder alejarlo antes de que llegue.
3. Enséñale "deja". Practica en casa con un premio en la mano cerrada: cuando aparte el hocico, marca con un "muy bien" y dale otro premio distinto. Ve subiendo la dificultad hasta usarlo en la calle.
4. Premia que vuelva a ti justo después de hacer caca. Que lo más interesante del momento seas tú con un premio, no lo que acaba de dejar en el suelo.
5. No le castigues ni le grites. Solo consigues que lo haga más rápido o a escondidas.
6. Más actividad y enriquecimiento: paseos suficientes, juegos de olfato, juguetes rellenables y mordedores. Revisa cuánto ejercicio necesita tu perro.
7. Revisa su alimentación con el veterinario: cantidad, calidad y número de tomas. Repartir la ración en más comidas o usar un comedero lento ayuda a algunos perros. Puedes repasar cuánto debe comer mi perro.

Los productos que se añaden a la comida para que las heces "sepan mal" funcionan en algunos perros y en otros no. Si quieres probarlos, consúltalo antes con tu veterinario.

Coprofagia en cachorros

En cachorros es muy común y muchas veces desaparece sola con la madurez, siempre que no se refuerce. La receta es la misma: recoger rápido, no hacer un drama, premiar que haga sus necesidades donde toca y mantenerlo entretenido. Si pasados los primeros meses sigue haciéndolo a menudo, coméntalo en la próxima visita.

Este es solo uno de los hábitos curiosos de los perros; tienes más en por qué mi perro come hierba y otros hábitos raros.

Preguntas frecuentes

¿Es peligroso que mi perro se coma su caca?

Comerse sus propias heces no suele ser grave si está sano y desparasitado, pero puede reinfectarse de parásitos. Comerse las de otros animales tiene más riesgo de contagio de parásitos e infecciones.

¿Por qué mi cachorro se come su caca?

Por curiosidad, imitación de la madre, aburrimiento o hambre. Es frecuente y suele desaparecer con la edad si se recoge enseguida y no se convierte en un juego.

¿Por qué mi perro se come la caca del gato?

Porque el pienso de gato es muy rico en proteína y grasa y sus heces conservan ese olor. La mejor solución es colocar el arenero donde el perro no pueda llegar.

¿Cuándo debo ir al veterinario por la coprofagia?

Si empieza de repente en un perro adulto, o si va acompañada de adelgazamiento, diarrea, más hambre o más sed. En esos casos puede haber una causa médica detrás.