Mi perro tiene mal aliento: causas, qué hacer y remedios que funcionan

Si tu perro tiene mal aliento, lo más probable es que el origen esté en su boca: placa, sarro y enfermedad periodontal son, con diferencia, la causa más habitual. El "aliento de perro" fuerte no es normal ni algo que haya que aceptar con la edad. Se previene con cepillado con pasta específica para perros y se trata con una limpieza dental en el veterinario cuando ya hay sarro. Además, si el olor es raro, a amoníaco o dulzón, puede ser señal de un problema de riñón o de diabetes.

Por qué huele mal la boca de tu perro

Después de cada comida se forma en los dientes una película de bacterias, la placa. Si no se retira, en pocos días se endurece y se convierte en sarro, esa capa amarillenta o marrón que se ve sobre todo en los colmillos y las muelas de arriba. El sarro irrita la encía, la inflama (gingivitis) y, si avanza, destruye los tejidos que sujetan el diente: es la enfermedad periodontal. Las bacterias que viven ahí producen el olor desagradable.

Otras causas de mal aliento:

• Restos de comida o algo que ha comido por ahí (incluidas heces, ver por qué mi perro se come su caca).
• Dientes de leche que no se caen en cachorros, que acumulan suciedad.
• Dientes rotos o con infección en la raíz.
• Cuerpos extraños clavados en la encía o el paladar, como astillas o espigas.
• Problemas digestivos, aunque son menos frecuentes de lo que se piensa.
• Enfermedades generales, que veremos más abajo.

Los perros pequeños y de hocico corto suelen tener más problemas dentales porque sus dientes están más apretados, aunque cualquier perro puede tenerlos.

Señales de que hay un problema dental

Levanta con cuidado el labio y revisa la boca con buena luz. Fíjate en:

Lo que ves	Qué puede indicar
Sarro amarillo o marrón	Acumulación de placa; necesita limpieza si es abundante
Encía roja en el borde del diente	Gingivitis
Encía retraída o que sangra	Enfermedad periodontal avanzada
Diente que se mueve o está roto	Posible infección o dolor
Mastica de un lado o deja caer la comida	Dolor dental
Babeo, se toca la boca con la pata	Molestia en la boca
Bulto en la cara bajo el ojo	Posible absceso dental

Un perro con dolor de boca no siempre deja de comer, así que no esperes a eso para revisarlo.

Qué hacer: remedios que sí funcionan

El cepillado es lo más eficaz. Lo ideal es a diario, y si no puede ser, varias veces por semana. Necesitas:

• Pasta de dientes para perros, que se puede tragar y suele tener sabores que les gustan.
• Un cepillo para perros o un dedal de silicona, según el tamaño de su boca.

Cómo empezar sin pelear:

1. Los primeros días, deja que lama la pasta del dedo y prémiale.
2. Después, frota con el dedo encías y dientes unos segundos.
3. Introduce el cepillo poco a poco, con movimientos suaves y circulares, centrándote en la cara exterior de los dientes.
4. Sesiones cortas, siempre terminando con algo agradable.

Como complemento al cepillado, nunca como sustituto, pueden ayudar:

• Snacks dentales adaptados a su tamaño (sin pasarte, que también cuentan como comida).
• Juguetes de mordida diseñados para la higiene dental.
• Productos para el agua o geles bucales, consultados con tu veterinario.

Tienes una rutina completa para dientes, uñas y orejas en uñas, orejas y dientes: la rutina mensual.

Remedios caseros que no debes usar

• Pasta de dientes humana: nunca. Contiene flúor, que no deben tragar, y algunas llevan xilitol, un edulcorante muy tóxico para los perros. Lo mismo vale para los enjuagues bucales.
• Bicarbonato o vinagre: irritan la boca y no eliminan el sarro.
• Huesos cocinados: pueden astillarse y causar heridas u obstrucciones. Los huesos muy duros, además, rompen dientes.
• Raspar el sarro tú mismo: puedes dañar el esmalte y la encía y no limpias por debajo de la encía, que es donde está el problema.
• Chicles o caramelos de personas para "perfumar" el aliento: pueden llevar xilitol. Repasa los alimentos prohibidos para perros.

Cuando el mal aliento no viene de la boca

Hay olores que deben hacerte pensar en algo más:

• Olor a amoníaco o a orina: puede indicar un problema de riñón, sobre todo si además bebe y orina más, adelgaza o vomita. Lee mi perro bebe mucha agua.
• Olor dulzón o afrutado: puede asociarse a diabetes descompensada. Es motivo para ir al veterinario pronto, más aún si está decaído o vomita.
• Olor muy fuerte junto con encías amarillentas y vómitos: puede haber un problema de hígado.

En todos estos casos, el veterinario hará una analítica para salir de dudas. Te ayudará también repasar las señales de que tu perro está enfermo.

Limpieza dental en el veterinario

Cuando ya hay sarro, el cepillado no lo quita: hace falta una limpieza profesional. Se hace con anestesia general, porque así el veterinario puede limpiar por encima y por debajo de la encía, revisar cada diente, pulir el esmalte y, si hace falta, extraer piezas dañadas. Antes suele pedir una analítica para valorar la anestesia, sobre todo en perros mayores.

Después de la limpieza es el momento perfecto para empezar con el cepillado, porque partes de una boca limpia. Una revisión de la boca en cada visita anual ayuda a decidir cuándo hace falta repetirla; tienes más en el calendario de salud del perro adulto.

Preguntas frecuentes

¿Por qué mi perro tiene mal aliento?

La causa más habitual es la acumulación de placa y sarro, que lleva a gingivitis y enfermedad periodontal. Con menos frecuencia, se debe a dientes rotos, cuerpos extraños o enfermedades como problemas de riñón o diabetes.

¿Qué remedio casero puedo usar para el mal aliento de mi perro?

Lo que de verdad funciona es cepillarle los dientes con pasta para perros, complementado con snacks y juguetes dentales. No uses pasta de dientes humana, bicarbonato ni chicles.

¿Por qué el aliento de mi perro huele a amoníaco?

Puede ser una señal de enfermedad renal, sobre todo si además bebe más, orina más o adelgaza. Llévalo al veterinario para que le haga una analítica.

¿Cada cuánto hay que hacer una limpieza dental al perro?

Depende de cada perro, de su raza y de cuánto se le cepillen los dientes. El veterinario lo valora en las revisiones según el sarro y el estado de las encías.