Microchip y chapita para perros: qué dice la ley en España y por qué hacen falta los dos

En España todos los perros deben llevar microchip, implantado por un veterinario e inscrito en el registro de identificación de su comunidad autónoma, y la Ley 7/2023 de protección de los derechos y el bienestar de los animales lo consolida como obligación estatal. El chip demuestra quién es el dueño, pero nadie puede leerlo en la calle sin un lector: por eso la chapita con el teléfono, aunque no sea obligatoria, es la que hace que un perro perdido vuelva a casa en minutos. Lo ideal es llevar las dos.

El microchip: obligatorio y registrado por comunidades

El microchip es una cápsula del tamaño de un grano de arroz que se implanta bajo la piel del cuello, entre los omóplatos, con una inyección rápida y sin anestesia. Contiene un número único de 15 dígitos que, por sí solo, no dice nada: es la inscripción en un registro la que vincula ese número con tu nombre, tu dirección y tu teléfono.

• La obligación de identificar a los perros existe desde hace años en todas las comunidades autónomas a través de sus leyes de protección animal, y la Ley 7/2023 la fija ya para todo el país.
• El chip lo implanta un veterinario, que es quien lo da de alta en el registro de la comunidad (gestionado, según el territorio, por el colegio oficial de veterinarios o por la propia administración). Los registros autonómicos están conectados a una red estatal para poder localizar al dueño aunque el perro aparezca en otra comunidad.
• Los plazos para chipar a un cachorro varían según la comunidad, pero se mueven en torno a los primeros tres meses de vida o antes de la venta o cesión. Si adoptas, el perro debe entregarse ya identificado y el cambio de titularidad se hace en el registro.
• No llevar al perro identificado es una infracción sancionable, con cuantías que fija cada comunidad y la propia ley estatal. Como siempre, consulta la normativa vigente en tu territorio.

Qué aporta la Ley 7/2023 de bienestar animal

La Ley 7/2023, en vigor desde septiembre de 2023, es la primera ley estatal de bienestar animal e introduce varias novedades para quienes convivimos con perros:

• Confirma la identificación obligatoria mediante microchip de los perros (y la extiende a gatos y hurones), con inscripción en el registro correspondiente.
• Refuerza la responsabilidad del titular: el perro no puede quedarse solo más de un tiempo determinado, no puede vivir atado o encerrado de forma permanente, y hay obligaciones de atención veterinaria y de identificación.
• Contempla, entre otras medidas, un seguro de responsabilidad civil para perros y un curso de formación para quien tenga uno. Estas dos cuestiones quedaron pendientes de desarrollo reglamentario y han sido objeto de debate y de modificaciones, así que lo prudente es comprobar su estado vigente antes de darlas por aplicables o por descartadas.
• Las comunidades y ayuntamientos siguen regulando muchos detalles (plazos, sanciones, censos municipales, perros potencialmente peligrosos), de modo que la norma estatal se superpone a la autonómica y a las ordenanzas locales.

Por qué el chip, solo, no basta en la calle

Imagina que tu perro se escapa en el parque y una vecina lo encuentra a dos calles. Si solo lleva microchip, ella no puede saber quién eres: necesita llevarlo a una clínica veterinaria, a la policía local o a una protectora para que alguien con lector lo escanee, consulte el registro y te localice. Eso suele llevar horas, a veces días si es festivo, y depende de que ella tenga tiempo, coche y ganas. Muchos perros acaban en el centro de recogida municipal y sus dueños los recuperan al cabo de varios días, pagando las tasas correspondientes.

Si además lleva una chapita con tu teléfono, la vecina te llama desde el mismo parque y en diez minutos estáis juntos. Sin veterinario, sin perrera, sin angustia. Es tan simple como eso, y es la razón por la que recomendamos siempre las dos cosas: el chip como prueba legal de propiedad y la chapita como teléfono de contacto inmediato.

Qué poner (y qué no) en la chapita

Menos es más. La chapita tiene que leerse de un vistazo por una persona nerviosa con un perro desconocido entre las manos.

• Nombre del perro en la cara delantera: ayuda a quien lo encuentra a llamarlo y a tranquilizarlo.
• Tu teléfono en la trasera, con el prefijo internacional si viajas (+34). Si puedes, dos números: el tuyo y el de otra persona de la familia.
• No pongas la dirección: no hace falta para que te llamen y le dice a cualquiera dónde vives y que ahora mismo no estás controlando a tu perro.
• Elige un tamaño proporcionado al perro: una chapita enorme en un chihuahua molesta, y una diminuta en un mastín no se lee. Material resistente al roce y grabado que no se borre con el agua y el sol.
• Revisa cada pocos meses que la argolla cierra bien: la mayoría de las chapitas se pierden por una argolla abierta, no por rotura.

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Mantener los datos al día

Un chip con un teléfono que ya no existe es como no llevar chip.

• Si cambias de número, de dirección o de ciudad, actualiza el registro de identificación de tu comunidad a través de tu veterinario o del procedimiento que tenga el registro. Suele ser un trámite sencillo y a veces gratuito.
• Si adoptas o te ceden un perro, comprueba que el cambio de titularidad se ha hecho de verdad; pide el justificante.
• Pide a tu veterinario que lea el chip en cada revisión anual para confirmar que funciona y que los datos son correctos.
• Y la chapita, igual: si cambias de número, cambia la chapita ese mismo día.

Para viajar por la Unión Europea necesitas además el pasaporte europeo, que solo se expide a animales con microchip, y la vacuna antirrábica en vigor; en viajar en avión con perro tienes los detalles. Y si a pesar de todo se pierde, tenemos un protocolo paso a paso para las primeras horas.

Preguntas frecuentes

¿Es obligatorio el microchip para perros en España?

Sí. Todas las comunidades autónomas lo exigen desde hace años y la Ley 7/2023 de bienestar animal lo establece como obligación estatal. Debe implantarlo un veterinario e inscribirlo en el registro de identificación de tu comunidad.

¿Es obligatoria la chapita identificativa?

Con carácter general, no; la identificación legal es el microchip. Pero la chapita con el teléfono es lo que permite que quien encuentre a tu perro te llame al instante, sin pasar por un veterinario para leer el chip, por lo que es muy recomendable llevar ambas.

¿Qué pasa si cambio de teléfono y no actualizo el chip?

Que nadie podrá localizarte si leen el chip de tu perro. Actualiza el registro de tu comunidad a través de tu veterinario en cuanto cambies de número o de dirección, y cambia también la chapita.

¿Es obligatorio el seguro para perros con la Ley 7/2023?

La ley contempla un seguro de responsabilidad civil para todos los perros, pero su aplicación depende del desarrollo reglamentario y ha sufrido cambios. Comprueba el estado vigente de la norma y la normativa de tu comunidad, donde algunos perros (como los considerados potencialmente peligrosos) ya lo tienen obligatorio desde hace años.